私が、今、島根県の大田市を中心に「草の根経済の活性による雇用創出」
　 とまったく同じ試みが、ここタイで行われていた。タクシン首相からの
　 招待状が私に届き、空港に降り立つと、そこには既に「草の根経済で地域
　 を活性」の看板が目立つ。空港から会議場へ行くハイウエイからも看板が
　 見える。本気で政府が行っている国際会議に招かれたことを実感しつつ
　 会場へ、早速、登録を済ませた。夜は公邸に招いての晩餐会で首相がホスト
　 を勤めるなど首相自ら大サービスだ。

　　地域の問題解決スキームの鍵は「自立」と位置付ける。
　 そして、まず、問題を持っていると思っている国民に登録を薦める。
　 １７０万人を超える人が登録し、１５０万人が話し合いの結果、自分で問題
　 解決の道を見つけたという。「いつでも話を聞く」という姿勢が大事だ。
　 誰かが聞いてくれる、それが困った人々を元気付ける。

　　次が、自立のための様々な仕組みだ。コミュニテイーレベルでの問題解決
　 を話し合う「都市と田舎を結ぶ会議」が各地で組織され、都市と田舎の協力
　 が話し合われる。格差が最大の問題なわけだから、そこが話し合って直接的
　 に解決案を考え出す。島根県でも行っている雇用創出の鍵のひとつ「都市と
　 つなぐ」という機能だ。ここで話し合われた結果、必要とされるプロジェ
　 クトには政府からお金がでる。いわば、今回、私が行っている雇用創出
　 パッケージ事業だ。

　　そして、自立のための仕事作りの仕組みが用意されている。
　 これは私が作りつつある雇用創出スキームに似ているが、それを政府自らが
　 行っている。

　１、移動カーによるインキュベーションの相談機能。
　　　 いつでも、こちらから行くという姿勢が大事だ。
　 ２、市民銀行からの融資
　 ３、融資された事業から創られた「一村一品」
　　　 （空港でも目に付くOTOPショップがそれ）を海外も含めた市場に売る

　　これらの機能を通じて、自立のための仕組みが出来、自分たちで問題を
　 解決する努力を国民がするようになった、とタクシン首相は胸を張る。
　 なんと、私が島根県で行っている地域の問題解決、生きがい作り、継続的な
　 自立事業という雇用創出事業と似ているではないか。大事なのは夢と誇り。
　 自分たちの地域には大事な伝統と財があるという誇り、そして、努力すれば
　 将来があるという夢なのだ。

　　タイの首相が私を招いてくれた理由が最初は分からなかったが、こういう
　 ミッションと手法で、今度はアジアをネットワークしようという呼びかけ
　 だったのだ。世界からトムヤンクン経済危機と言われ、IMFからの支援も
　 受けざるを得なかったタイが自信を取り戻しつつある印象を持った。

　　一方、日本では勝ち組は自信をつけ、負け組みは切り捨てられる政策が
　 採られているように思う。縮小する財源ですべてのひとを救うことが出来
　 ないなら、せめて、夢と誇りを取り戻す試みを地域から作り出したい。
　 私の「地域から日本を変える」試みをアジア諸国の地域と連携して行う
　 イメージが明確になった。テーマと手法は国境を越える。５０カ国から出席
　 していた自立経済を目指す人々とのネットワークが新しいコミュニテイー
　 を形成するに違いない。